Izhodišča

Zdravju škodljive posledice kajenja cigaret in drugih tobačnih izdelkov so splošno znane ter med drugim vključujejo večje tveganje za različne oblike raka, srčno-žilne zaplete in kronično obstruktivno pljučno bolezen. Nikotin – poglavitno psihoaktivno učinkovino v tobaku – uvrščamo med visoko zasvajajoče snovi, zato je kajenje povezano tudi z visoko verjetnostjo razvoja sindroma odvisnosti od nikotina. Elektronske cigarete (EC) so naprave, pri katerih uporabniki vdihavajo (»vejpajo«, angl. vaping) uparjene tekočine iz kartuš, ki poleg nikotina pogosto vsebujejo tudi različne arome za izboljšanje vonja in okusa, lahko pa tudi druge psihoaktivne učinkovine, npr. tetrahidrokanabinol (THC). Ker pri tem za razliko od kajenja »običajnih cigaret« ne nastaja dražeči dim neprijetnega vonja  –  vir številnih škodljivih snovi, ki botrujejo razvoju zdravstvenih zapletov, povezanih s kajenjem –  se je uveljavilo prepričanje, da so EC varnejše, k temu pa prispevata tudi všečen izgled naprav in njihova preprosta uporaba. [1]  V nadaljevanju sledi pregled nekaterih novejših sistematičnih pregledov in meta-analiz [1-3], ki primerjajo trenutno razpoložljive ugotovitve o zdravstvenih tveganjih, povezanih z uporabo »navadnih« ali elektronskih cigaret, in naslavljajo uporabnost EC kot sredstva za opuščanje kajenja.

Primerjava zdravstvenih tveganj med elektronskimi in »običajnimi« cigaretami

Yayan in sodelavci so v svoj sistematični pregled [1] vključili 11 izvirnih raziskovalnih poročil, objavljenih do julija 2023, ki so primerjala tveganja za različne zdravstvene zaplete oz. izide med uporabniki »običajnih« in elektronskih cigaret. Njihovi izsledki v splošnem izkazujejo relativno nižjo škodljivost EC, kar avtorji pripisujejo manjšemu številu in nižji koncentraciji različnih škodljivih snovi v pari, ki nastaja ob uporabi EC, ter pomanjkanju longitudinalnih raziskav, ki bi preučevale dolgoročne posledice uporabe EC. Dodajajo, da so pripravki tekočin za EC številni in raznoliki glede koncentracije nikotina, topil in drugih sestavin, zato so potrebne dodatne raziskave, ki bi zajele čim večji nabor različnih EC in zdravstveno stanje preiskovancev spremljale skozi daljše obdobje. Med znanimi in pomembnimi zdravstvenimi zapleti, povezanimi z EC, navajajo različne bolezni pljuč, vključno s t.i. akutno okvaro pljuč, povezano z rabo EC (angl. E-cigarette or Vaping-associated Acute Lung Injury, EVALI), lipoidno pljučnico (tj. pljučnico, kjer so ob histološkem pregledu vnetega pljučnega tkiva vidni vključki maščobnih kapljic zaradi vdihovanja maščobotopnih snovi v tekočini EC) in trajno brazgotinjenje pljučnega tkiva. [1]

Banks in sodelavci so izvedli bistveno obširnejši krovni sistematični pregled [2] z namenom preučitve zdravstvenih posledic rabe EC, v katerega so poleg izvirnih raziskovalnih poročil vključili tudi večje sistematične preglede in meta-analize drugih avtorjev, vključno z nacionalnimi Akademijami znanosti, inženiringa in medicine v Združenih državah Amerike (angl. National Academies of Science, Engineering and Medicine, NASEM) ter primerljivimi združenji ali organizacijami iz Evropske Unije, Avstralije in Združenega kraljestva. Zagotovili so, da je bila vsaka raziskava vključena le enkrat, v svojo analizo pa so jih vključili več kot 400 in po vnaprej določenih kriterijh ovrednotili njihovo tveganje za pristranost in zanesljivost poročanih izsledkov. [2]

V delu, kjer poročajo o zdravstvenih izidih, povezanih z rabo EC, v splošnem navajajo izrazito pomanjkanje zanesljivih izsledkov, zlasti tistih o vplivu dolgotrajne rabe EC na zdravje in tveganje za različne bolezni, vendar na podlagi obstoječih izsledkov zaključujejo naslednje:

• uporabniki EC, zlasti otroci in mladostniki, so na podlagi zelo zanesljvih izsledkov izpostavljeni povišanemu tveganju za akutno zastrupitev z nikotinom, ki se lahko kaže z epileptičnimi napadi, ter opekline in poškodbe, v kolikor EC (oz. litijske baterije, ki jih napajajo) ne delujejo pravilno;
• obstajajo zelo zanesljivi izsledki, ki rabo EC povezujejo s povišanim tveganjem za EVALI, zlasti pri tekočinah za EC, ki vsebujejo THC (oziroma dodatek vitamin E acetata, ki je v tovrstnih preparatih pogosto prisoten). Dodajajo, da je 14 % primerov EVALI mogoče pripisati tudi rabi tekočin za EC z nikotinom, v katerih THC-ja ali vitamin E acetata ni bilo;
• obstajajo zmerno zanesljivi izsledki, ki rabo EC povezujejo z manj resnimi zapleti, kot so glavobol, kašelj, razdražena sluznica grla, vrtoglavica in slabost, in zelo zanesljivi izsledki, ki opredeljujejo potencialno zdravju škodljive vplive EC na okolje, kot je slabša kakovost zraka v zaprtih prostorih. [2]

Kaj pa kot pomoč pri opuščanju kajenja?

Banks in sodelavci v svojem krovnem pregledu navajajo sledeče ugotovitve:

• nizko zanesljivi izsledki izkazujejo prednost kombinacije nikotinskih EC in kliničnega svetovanja oz. podpore v primerjavi z drugimi uveljavljenimi pristopi za opuščanje kajenja, pri čemer količina nikotina v EC ni presegala 20 mg/mL;
• trenutno dostopni izsledki ne dopuščajo sklepanja o učinkovitosti EC brez nikotina kot o sredstvu za pomoč pri opuščanju kajenja, kakor tudi ne o primerjavi tovrstnih EC z drugimi oblikami nadomeščanja nikotina ali svetovanjem niti o rabi nikotinskih EC za opuščanje kajenja izven kliničnega konteksta.

Dodajajo še, da obstoječi izsledki, ki primerjajo mlade uporabnike in neuporabnike EC,  ki prej niso kadili, za uporabnike EC zelo zanesljivo izkazujejo povišano tveganje za razvoj sindroma odvisnosti od nikotina in prihodnje kajenje “običajnih” cigaret. Obstajajo tudi nizko zanesljivi izsledki, ki izkazujejo večje tveganje za ponovno kajenje “običajnih” cigaret pri bivših kadilcih, ki trenutno uporabljajo EC. [2]

Thomas in sodelavci so za Združeno kraljestvo izvedli sistematični pregled z meta-analizo [3], v katerem so z vidikov klinične in stroškovne učinkovitosti ter varnosti (tj. pogostosti nevropsihiatričnih zapletov) ocenjevali različne pristope za opuščanje kajenja, vključno z EC (pri katerih je razpon odmerkov nikotina znašal med 10 in 15 mg). V svojo analizo so zajeli izvirna raziskovalna poročila o kliničnih raziskavah z naključno razporeditvijo preiskovancev ter opazovalne raziskave s kontrolnimi skupinami. Zaradi omejitev predpisovanja uveljavljenih učinkovin nosečnicam in mlajšim od 18 let so vir podatkov predstavljali odrasli kadilci in odrasle, nenoseče kadilke, ki so izkoriščali državne javnozdravstvene storitve za opuščanje kajenja oziroma sodelovali pri tozadevnem preizkušanju učinkovitosti EC. Nizko zanesljivi izsledki kažejo, da bi EC (zlasti tiste z visokimi odmerki nikotina) lahko z večjo verjetnostjo prispevale k vzdrževanju abstinence v primerjavi z nekaterimi uveljavljenimi farmakološkimi pristopi in predstavljale stroškovno učinkovit ukrep. Ker tudi ti avtorji izpostavljajo pomanjkljiv uvid v dolgoročne posledice uporabe EC in odsotnost uradne odobritve z namenom opuščanja kajenja, so v zaključkih do te možnosti zadržani. [3]

Zaključki 

Uvid trenutnih raziskovalnih izsledkov v zdravstvene posledice dolgoročne uporabe EC in njihovo učinkovitost ter uporabnost pri opuščanju kajenja je izrazito omejen – še zlasti v primerjavi z relativno dobro opredeljenimi, zdravju škodljivimi posledicami kajenja »običajnih« cigaret.

Raziskovalci posledično priporočajo metodološko poenotenje in korektno, dovolj dolgotrajno izvedbo novih raziskav, glede na opredeljena akutna tveganja, zlasti pri mladih, pa tudi previdnost in omejevanje dostopnosti EC.

Povzela: Lana Blinc, dr. med.